La victoria resucita las esperanzas del expresidente estadounidense de convertirse en el candidato que le disputará la reelección a Donald Trump en noviembre.
«¡Gracias Carolina del Sur!», tuiteó Biden, un moderado de 77 años que fue ocho años vicepresidente de Barack Obama, primer presidente negro del país, poco después del anuncio. «Juntos, ganaremos esta nominación y venceremos a Donald Trump», agregó.Biden, segundo en intención de voto a nivel nacional, llevaba por lejos la delantera en los sondeos en Carolina del Sur. Le seguían Sanders, una quincena de puntos más abajo.
Biden, quien hasta el mes pasado encabezaba la intención de voto demócrata en todo el país, necesitaba desesperadamente ganar en Carolina del Sur luego de decepcionantes resultados en las tres primeras contiendas: quedó cuarto en Iowa, quinto en New Hampshire y en lejano segundo lugar en Nevada.
«La pregunta más importante es si esto lanzará a Joe Biden a la victoria en algunos estados del supermartes», dijo Larry Sabato, director del Centro de Política de la Universidad de Virginia.
En el llamado supermartes de la próxima semana votan 14 estados y se elige más de un tercio de los delegados a la convención partidaria de julio que decidirá la nominación.
Sanders, un senador de 78 años que se presenta como un «socialista democrático», es el claro líder de la carrera demócrata hasta ahora, luego de ganar en New Hampshire y en Nevada y terminar en un empate virtual en Iowa con el exalcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg.
Pero su ascenso preocupa a algunos moderados, que temen que sea demasiado izquierdista para vencer a Trump.