En búsqueda de un desarrollo sostenible y equitativo, Panamá delineó en 2017 un marco estratégico ambicioso a través del Plan Estratégico Nacional con Visión de Estado “Panamá 2030” (PEN 2030) [1].
Este plan aborda desafíos clave en el desarrollo urbano y social mediante cinco objetivos fundamentales: asegurar una buena vida para todos, fomentar el crecimiento económico inclusivo y sostenible, proporcionar educación inclusiva y de calidad, mejorar la salud y el bienestar, y establecer instituciones efectivas y responsables. Estos objetivos están alineados con los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS) aprobados por las Naciones Unidas, cuyo enfoque global también se refleja en las políticas nacionales [2].
Un objetivo destacado en el PEN 2030 es el ODS 11, que se centra en “Ciudades y comunidades sostenibles”. Este objetivo busca asegurar que las ciudades sean inclusivas, seguras, resilientes y sostenibles, tal como se detalla en el informe de la ONU-Hábitat [3].
El PEN 2030 subraya la importancia de desarrollar entornos urbanos que no solo sean funcionales, sino que también promuevan la cohesión social y el bienestar general. La integración de la sostenibilidad en el desarrollo urbano es crucial, abarcando la gestión adecuada de los recursos naturales y la creación de espacios públicos accesibles y seguros para todos.
En este contexto, las ciudades inteligentes emergen como una herramienta esencial para alcanzar estos objetivos. Incorporando tecnología avanzada y soluciones innovadoras en la gestión urbana, las ciudades inteligentes pueden transformar el entorno urbano en uno más eficiente y sostenible. Según la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), una ciudad inteligente y sostenible es “una ciudad innovadora que usa TIC y otros medios para mejorar la calidad de vida, la eficiencia operativa y la competitividad, atendiendo las necesidades de las generaciones presentes y futuras en términos económicos, sociales, medioambientales y culturales” [4].
El desarrollo de ciudades inteligentes está respaldado por diversas organizaciones internacionales como la CEPAL y el BID. Estos organismos han destacado la importancia de las ciudades inteligentes para la inclusión social y la sostenibilidad en América Latina, ofreciendo directrices y modelos para su implementación.
A nivel de América Latina, Sebastián Cabello, en su estudio publicado por la CEPAL sobre el desarrollo de ciudades inteligentes en Bogotá, Buenos Aires, Ciudad de México y São Paulo, propone acciones y políticas clave para avanzar hacia el ODS 11 de manera efectiva y sostenible. Este estudio enfatiza la importancia de enfoques como la sostenibilidad urbana, políticas inclusivas, integración de soluciones tecnológicas, monitoreo y evaluación, y colaboración multinivel [5].
En su informe “La Ruta hacia las Smart Cities”, el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) aborda los desafíos urbanos y propone una arquitectura para alcanzar este modelo, enfatizando la necesidad de integrar tecnologías avanzadas y promover la sostenibilidad urbana [6].
En cuanto a iniciativas públicas, podemos citar el caso de Colombia, donde el Ministerio de Tecnologías de la Información y las Comunicaciones (MinTIC) ha implementado un modelo de madurez para evaluar y mejorar las ciudades inteligentes, proporcionando apoyo técnico y financiero para la formulación de proyectos [7]. De manera similar, en Brasil, el Programa Nacional de Estrategias para Ciudades Inteligentes Sostenibles se lanzó en 2019 para transformar las ciudades del país [8].
En Panamá, el Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (PENCYT 2019-2024) reconoce que para 2030, más del 80% de la población mundial vivirá en ciudades [9]. Aunque el país está experimentando un rápido proceso de urbanización, especialmente en áreas como la zona canalera, Panamá aún no cuenta con una estrategia o política pública integral para el desarrollo de ciudades inteligentes. El PENCYT señala que, aunque se han dado los primeros pasos centrados en movilidad, seguridad y conectividad, es necesario acelerar estos esfuerzos para construir ciudades sostenibles.
Como precedentes, desde 2016, Panamá ha estado dando pasos importantes hacia el desarrollo de conceptos de “ciudades inteligentes”. La vicealcaldesa Raisa Banfield presentó en la Cumbre Mundial Inmobiliaria su visión para una ciudad sostenible y resiliente, destacando proyectos como la reubicación de buhoneros y la rehabilitación de barrios, como parte del plan maestro para transformar la ciudad en una “Smart City”. Expertos han señalado que la transformación de Panamá en una ciudad inteligente enfrenta desafíos significativos. En 2016, Rafael Espinal de Schneider Electric sostenía que se necesitarán aproximadamente dos décadas para alcanzar el nivel de “inteligencia” necesario para lograr un ahorro del 30% en el consumo energético [10].
Ver también: Ciudades Inteligentes: Hacia un futuro más conectado y eficiente
La implementación en 2017 del servicio tecnológico Smart City, que incluía WI-FI gratuito, pantallas digitales en paradas y antenas de amplificación de cobertura, fue una iniciativa municipal importante dentro de la Ciudad de Panamá. Esta iniciativa buscaba mejorar la conectividad y el servicio a la comunidad como parte de la transición hacia una ciudad inteligente; sin embargo, se necesitan mayores iniciativas, mejor integradas a las necesidades ciudadanas.
Las ciudades inteligentes deber ser ciudades sostenibles
Otra iniciativa que atañe a las ciudades inteligentes, pero desde esa mirada de la sostenibilidad es el FOBUR (Foro y Observatorio de Sostenibilidad Urbana), dirigida por el investigador Nilson Espino, que ha sido creado para investigar, monitorizar y divulgar aspectos clave del crecimiento urbano que afectan la sostenibilidad y calidad de vida en la región metropolitana de Panamá. El trabajo del FOBUR ha enriqueciendo el debate público sobre estos temas.
Como destaca el FOBUR en su sitio web, la Ciudad de Panamá, una “ciudad primada” que concentra casi la mitad de la población del país y se destaca por su economía globalizada centrada en servicios, enfrenta retos significativos debido a su rápido crecimiento. Estos retos incluyen problemas ambientales, sociales y de infraestructura como la conservación de bosques, el transporte urbano, la vivienda asequible, la desigualdad y la congestión vehicular.
En este sentido, el FOBUR actúa como un foro para discutir estos problemas y proponer modelos de desarrollo urbano más sostenibles, inclusivos y participativos, ofreciendo oportunidades para investigadores y estudiantes de universidades como McGill y la USMA.
La segunda investigación publicada por el FOBUR, denominado “La adaptación de las redes viales para fortalecer el uso del transporte público en el área metropolitana de Panamá”, es un recurso clave para conocer el concepto de diseño de redes viales en el entorno urbano bajo conceptos de sostenibilidad.
Para avanzar hacia ciudades inteligentes y sostenibles, Panamá necesita un marco legal que establezca directrices claras para la implementación de tecnologías y la gestión de recursos urbanos. Este marco debe incluir la definición de objetivos, la creación de indicadores de desempeño, la asignación de competencias a las autoridades responsables y la promoción de la participación ciudadana. Asimismo, una política pública de incentivos puede fomentar la inversión en tecnologías con impacto público por parte del sector privado, mientras que un sistema de evaluación y monitoreo permitirá ajustar las políticas según su progreso.
El camino hacia las ciudades inteligentes en Panamá es un desafío crucial que requiere una acción coordinada y decidida. Aprovechar el potencial de las tecnologías inteligentes puede no solo mejorar la infraestructura urbana, sino también contribuir significativamente a los objetivos de sostenibilidad y bienestar para todos.
Además de los avances en políticas y estrategias, el ámbito académico también está contribuyendo significativamente a la construcción de una hoja de ruta hacia las políticas públicas de ciudades inteligentes. Un ejemplo relevante es el trabajo titulado Ciudades Inteligentes: Una Hoja de Ruta hacia su Implementación, que ofrece un modelo de implementación de cuatro capas para ciudades inteligentes. Este estudio proporciona una visión detallada de la infraestructura y los componentes esenciales de las ciudades inteligentes, ayudando a los planificadores urbanos y administradores a tomar decisiones fundamentadas. Con estos desarrollos académicos, se podría crear una base sólida para que las políticas públicas en Panamá se orienten hacia una implementación efectiva de soluciones inteligentes que mejoren la calidad de vida y los servicios urbanos.
Referencias:
[1] Consejo de la Concertación Nacional para el Desarrollo (2017). Plan Estratégico Nacional con Visión de Estado 2030. https://www.undp.org/es/panama/publicaciones/plan-estrategico-nacional-con-vision-de-estado-panama-2030
[2] Naciones Unidas. (2022). Objetivos de Desarrollo Sostenible. https://www.un.org/sustainabledevelopment/es/objetivos-de-desarrollo-sostenible/
[3] ONU-Hábitat. (2021). Informe Mundial sobre Asentamientos Humanos. https://onu-habitat.org/index.php/onu-habitat-reporte-anual-2021
[4] UIT. (2022). Grupo Temático sobre Ciudades Inteligentes y Sostenibles. https://www.itu.int/es/ITU-T/focusgroups/ssc/Pages/default.aspx
[5] Cabello, S. (2022). El Desarrollo de Ciudades Inteligentes en América Latina. CEPAL. https://repositorio.cepal.org/entities/publication/b45c1fac-02c3-4a7b-bc71-0846e1bc13c6
[6] BID. (2021). La Ruta hacia las Smart Cities. https://publications.iadb.org/es/la-ruta-hacia-las-smart-cities-migrando-de-una-gestion-tradicional-la-ciudad-inteligente
[7] MinTIC. (2022). Ciudades Inteligentes y Territorios Inteligentes. https://gobiernodigital.mintic.gov.co/portal/Iniciativas/Ciudades-y-Territorios-Inteligentes/
[8] Brasil. (2019). Brasil lanza iniciativa sobre ciudades inteligentes sostenibles. https://agenciabrasil.ebc.com.br/es/geral/noticia/2019-07/brasil-lanza-programa-de-ciudades-inteligentes-sostenibles
[9] SENACYT. (2019). Plan Nacional de Ciencia, Tecnología e Innovación (PENCYT). https://www.senacyt.gob.pa/pencyt-2019-2024/
[10] Sistema de Integración Centroamericana (2017). ¿Está cerca Panamá de convertirse en una smart city? https://www.sica.int/busqueda/Noticias.aspx?IDItem=108642&IDCat=3&IdEnt=1225&Idm=1&IdmStyle=1
[11] IEEE (2017). Ciudades inteligentes: una hoja de ruta hacia su implementación. https://ieeexplore.ieee.org/abstract/document/8082059
