Luego de que el huracán Otto dejará su huella en Panamá, cobrando víctimas directas (Por las inclemencias del tiempo) e indirectas (Por responsabilidad de los afectados), se confirmó que Panamá no está realmente preparada para enfrentar catástrofes provocadas por la naturaleza.

No pretendo ser experto en el tema de Seguridad Civil, y ni siquiera sé cuál es el protocolo del Sistema Nacional de Protección Civil, mucho menos conozco las iniciativas que se tienen, pero en el presente escrito pretendo incorporar al debate nacional, cuales son las medidas y las herramientas que tenemos los panameños para enfrentar desastres mayores a los ocasionados por el huracán Otto.

Me centraré en esta ocasión, solamente en la comunicación que necesitamos cuando ocurren este tipo de eventos, que afectan la vida de los nacionales y extranjeros. Al pensar en esto, rápidamente recuerdo el hecho de que el Ministerio de Educación comunicó cerca de las 7 am del martes 22 de noviembre la suspensión de las clases a nivel nacional, a consecuencia de las lluvias debidas al huracán Otto, la información no llegó a todos, los panameños debimos esperar que un comunicado de MEDUCA fuese divulgado en redes sociales y replicado por los medios de comunicación tradicionales; Radio y TV, esto generó críticas e hizo pasar a muchos panameños momentos no muy agradables. Creo que la gran parte de la población concluyó que la comunicación a nivel nacional sobre los hechos y las medias a consecuencia del impacto del huracán Otto, fue ineficaz e ineficiente.

Panamá, el país del 10% de crecimiento económico, el único país centroamericano con Metro, la patria del canal ampliado, la nación con un presupuesto general del Estado millonario, el país en donde cada panameño tiene prácticamente dos teléfonos móviles, Si! En este país, el Sistema Nacional de Protección Civil, parece no tener un sistema de Alerta Temprana y plataformas de comunicación realmente efectivas., y digo parece porque desconozco las iniciativas, los proyectos, los protocolos y todo lo que se teje dentro de la institución encargada de proteger y salvar la vida de los panameños en eventos similares a lo ocurrido con Otto.

A continuación compartiré de manera muy humilde, y sin pretender ser gurú en el tema, algunas ideas para que Panamá pueda enfrentar el problema de la comunicación durante los desastres y catástrofes naturales.

Panamá en el año 2009, adoptó el estándar de televisión digital abierta europeo, sistema que remplazaría a la televisión analógica convencional, dicho sistema es capaz de implementar un sistema denominado EWS (Emergency Warning System) que en palabras sencillas sirve para implementar un sistema de alerta temprana por medio de la TV Abierta.  Panamá no aprovecha los beneficios de esta tecnología y adicionalmente el proceso de digitalización de las cadenas de televisión digital abierta se ha retrasado.

En este mismo sentido, no creo que sea difícil, que las empresas operadoras de Cable TV puedan incorporar un sistema de notificaciones que interrumpa brevemente su programación, algo similar a los sistemas EWS.

En el mismo orden de ideas, soy del pensar que una coordinación entre SINAPROC y las empresas operadoras del servicio móvil celular para enviar una notificación vía SMS, podría salvar muchas vidas y al igual que lo citado antes, no parece ser algo tan difícil cuando vemos que a nuestros teléfonos cada día nos llegan mensajes SMS para promociones o noticias mediante suscripciones.

Por último, que bueno sería que SINAPROC tenga una plataforma de registro de correo electrónico voluntario, que permita recibir a los usuarios de este sistema, las notificaciones para conocer el estado del tiempo o la comunicación que la institución considere importante enviar a la población.

Solo para conocimiento de los amigos lectores, ya existen países con leyes de sistemas de alerta temprana, en Panamá, el país donde se gastan millones de dólares en diversos proyectos, en ocasiones no tan necesarios no le vendría mal un buen sistema de comunicación masiva controlado por SINAPROC, en coordinación con los medios de comunicación y los operadores de telecomunicaciones.

La gran parte de la población no ha sido parte de un desastre ocasionado por la naturaleza gracias a Dios, pero creo que aquella minoría  que en algún momento se ha visto afectada pudo tener mayores opciones para desalojar o para movilizarse, otros al contar con la información pueden comunicar y alertar a otros para salvar vidas, no nos olvidemos de Otto tan rápidamente, mejor tomemos medidas y hagamos juntos un mejor país más seguro para todos.

Dios bendiga mi familia y mi país.

Daniel Santos

 Ingeniero.