Ciudad de Panamá (EFE).– La fiscalía de Panamá impuso este jueves las medidas cautelares de prohibición de salida del país y presentación periódica ante la autoridad al expresidente Juan Carlos Varela (2014-2019) por un caso de presunto lavado de dinero vinculado a Odebrecht recibido durante las campañas políticas de 2009 y 2014.

«Se ha impuesto una medida cautelar de impedimento de salida del país, manifesté mi opinión de esa medida, pero como hombre de leyes me toca que acatarla», declaró Varela, que reiteró su inocencia ante los periodistas al termino de una indagatoria en la fiscalía anticorrupción que se prolongó casi diez horas.

Varela, de 56 años, fue denunciado hace un año por los abogados Miguel Antonio Bernal y Sidney Sittón, este último defensor del expresidente panameño Ricardo Martinelli, por blanqueo de capitales y delincuencia organizada, entre otros, por haber recibido financiación política de Odebrecht.

El expresidente panameño y antiguo líder del Partido Panameñista expresó su disposición de acudir a la fiscalía cuántas veces sea necesario, porque «cuando se es parte de un proceso y se siente seguridad en su inocencia se debe asumir la actitud procesal de presentarse, contestar, aclarar».

En un comunicado previo, el expresidente Varela expresó que era «importante aclarar que las investigaciones que adelanta el Ministerio Publico en el caso Odebrecht no tienen nada que ver» con su gestión presidencial.

Indicó que las campañas de 2009 y 2014 «fueron financiadas con donaciones privadas, recursos propios y familiares, todas de acuerdo a las leyes» de Panamá, y que las contribuciones fueron reportadas al Tribunal Electoral.

Una investigación filtrada a la prensa local indicó que el partido de Varela «recibió de Odebrecht 10 millones de dólares» en contribuciones de campaña, y que el excónsul panameño en Corea del Sur Jaime Lasso fue un actor principal en la relación entre esa formación política y la constructora brasileña.

FISCALÍA TAMBIÉN DICTÓ ARRAIGO AL EXPRESIDENTE MARTINELLI

Varela fue vicepresidente y canciller de Martinelli, a quien también este jueves se le impusieron las cautelares de prohibición de salida del país y presentación periódica por un caso de supuesto blanqueo de capitales para la compra de un conglomerado de medios de comunicación en 2010, un caso que se conoce como «New Business».

Martinelli, de 68 años y quien se dice un «perseguido político» de Varela y sus supuestos aliados, ya enfrentó un juicio por malversación y espionaje político del que fue declarado en agosto pasado «no culpable», un fallo que fue recurrido por la Fiscalía sin que hasta hora el tribunal correspondiente haya dado una respuesta.

El presidente Martinelli también fue citado mañana por la fiscalía para que responda por su supuesta vinculación con el caso Odebrecht, pero ya uno de sus abogados, Roniel Ortiz, dijo que no asistirá tras presentar este jueves «una incapacidad médica».

Martinelli ha negado cualquier vinculación de él o de su familia con el caso Odebrecht, por el que sus dos hijos, Ricardo Alberto y Luis Enrique, están pedidos extradición por la Justicia panameña.

Los hermanos Martinelli habrían recibido sobornos por 55,8 millones de dólares de Odebrecht para agilizar pagos a la empresa, según las delaciones de André Rabello, quien dirigió por varios años las operaciones de la firma en Panamá.

La reelección de Marcos Castillero como Presidente de la Asamblea Nacional, trajo consigo nuevos acuerdos políticos, ésta vez la alianza legislativa entre el PRD, Molirena y el partido Cambio Democrático y un fraccionamiento menor en la bancada panameñista. La Bancada CD volcó su apoyo a la alianza de gobierno, pese al duro discurso lanzado por el presidente del colectivo, Rómulo Roux en sus redes sociales contra la gestión PRD-Molirena.

La Junta Directiva de Cambio Democrático no emitió una línea política o solicitó a la bancada la presentación de un candidato propio, lo que permitió a los diputados realizar sus propios acuerdos. La directiva del CD está conformada por 15 miembros, de los cuales 4 son diputados, 6 son ex diputados y 5 responden al liderazgo institucional, entre ellos su presidente Rómulo Roux.

Los entendidos en política afirman que una votación por la presidencia de la Asamblea Nacional no se limita al mero hecho del resultado final de la votación, sino que es una oportunidad para que las fuerzas representadas en el parlamento logren posicionarse o acercarse a un objetivo. En este caso para el Panameñismo fue una oportunidad para proyectarse como único partido opositor tanto en el liderazgo del partido como en su representación en la Asamblea.

Para el CD podría significar el inicio de una contienda por la presidencia del partido, el primer paso la unificación de la bancada que ya se había mostrado dividida en 2 bloques, en esta ocasión ha sido la propia ex presidenta de la Asamblea Nacional Yanibel Abrego quien a través de su nueva designación como Jefa de Bancada logra que los diputados del CD se muestren unidos en una votación.

Con la salida de Ricardo Martinelli, Rómulo Roux quedó como fuerte candidato a ser reelecto como Presidente del colectivo y candidato presidencial para 2024; no obstante, la posibilidad de que uno de los diputados que otrora apoyaron a Roux quieran tomar su lugar, cobra más fuerza al ver el discurso del presidente del CD y las acciones de los diputados de su partido.

La mañana de este jueves, 2 de julio, escribió un episodio más en la historia Republicana panameña, cuando por primera vez dos expresidentes coincidieron en las oficinas del Ministerio Público para ser indagados en procesos judiciales.

Ricardo Martinelli, mandatario entre 2009-2014, se presentó en las oficinas del Ministerio Público para rendir indagatoria por el caso New Business; no obstante, el equipo legal del mandatario ha insistido que la citación viola los derechos de su representado, tras estar amparado por el principio de especialidad luego de ser extraditado desde EEUU en 2018, para enfrentar el caso denominado “Pinchazos”.

El líder del Movimiento Realizando Metas, manifestó ser el empresario más grande del país, el que paga más impuestos y el que más gente emplea, y que si él es sujeto a violaciones de la ley, la Constitución y a los tratados internacionales, “qué no harán al resto de los inversionistas”.

Un elemento importante en la citatoria de Martinelli es la participación de la fiscalTania Sterling, quien participó en la extradición del exmandatario y que éste ha anticipado que recusara.  Según el abogado defensor Carlos Carrillo el llamado a Martinelli al Ministerio Público “se va contra el derecho. El resumen de esto es que Ricardo Martinelli tiene la especialidad que fue la garantía, que ya los jueces le confirmaron”, expresó.

Varela enfrentará caso Odebrecht

Por su parte el expresidente de la República Juan Carlos Varela quien también se apersonó  la mañana de este jueves al Ministerio Público, le tocará rendir indagatoria sobre el caso Odebrecht ante la Fiscalía Anticorrupción.

Varela está siendo investigado la presunta comisión del delito de blanqueo de capitales de fondos otorgados por la constructora brasileña Odebrecht.

Juan Carlos Varela fue intocable durante su administración, pero una denuncia de los abogados Miguel Antonio Bernal y Sidney Sittón, permitió que el otrora expresidente del Partido Panameñista volviera a la palestra pública tras estar prácticamente en el anonimato tras abandonar la presidencia el 30 de junio de 2019.

El presidente de la República, Laurentino Cortizo presentó ante la Asamblea Nacional el informe de su primer año de gestión en el que anunció la ejecución de un plan para la recuperación económica y social del país tras la pandemia, cuya estrategia está dirigida a ayudar a la micro, pequeñas y medianas empresas, la reactivación de obras de infraestructura pública así como el recorte del salario y gasto de representación por seis mess del mandatario, el vicepresidente del país, los ministros, viceministros, directores y subdirectores, gerentes y subgerentes administradores y subadministradores y asesores del Gobierno.

Cumpliendo con el mandato constitucional, el gobernante acompañado del vicepresidente José Gabriel Carrizo rindió al Legislativo su informe enfocado en tres temas: un resumen ejecutivo de la gestión de los primeros 8 meses; las medidas sanitarias, sociales y económicas ejecutadas para mitigar el impacto de la pandemia en los últimos cuatro meses y en tercer lugar, los lineamiento del plan de reactivación económica.

Cortizo presentó 12 acciones prioritarias del plan para la recuperación económica y social que incluye principalmente apoyos económicos a las micro, pequeñas y medianas empresas y los emprendedores, que constituyen alrededor del 90% de las empresas del país y generan más del 70% de los empleos a nivel nacional.

“El objetivo de estos apoyos es la recuperación económica, mantener la mayor cantidad de empleos e incrementar la demanda nacional de bienes y servicios promoviendo el consumo nacional: Panameño, con orgullo consumo lo tuyo”; destacó el gobernante, quien además destacó que la apertura de los próximos bloques económicos será de forma gradual y por regiones.

Anunció para las micro, pequeña y medianas empresas el programa de Banca de oportunidades dirigido a los micro emprendedores nuevos, o que estén reinventando. Por ejemplo, dijo los que ahora se dedican a la venta móvil de frutas y verduras, a negocios de productos y servicios.

“Para ti que tienes una fonda, buhonería, salón de belleza, barbería hemos asignado B/.20 millones a través del Banco Nacional y la Caja de Ahorros para financiarte préstamos entre B72 mil hasta B/5 mil, en cómodos plazos de 84 meses. Este programa iniciará el 3 de agosto”, destacó el presidente.

Indicó que para la micro, pequeña y medianas empresas se ejecutará un fondo de B/.150 millones para préstamos con tasas blandas y un plazo de 84 meses. Este programa será administrado por el Banco Nacional a través de la Caja de Ahorro y otras entidades financieras. Este fondo estará dirigido a los micro empresarios dedicados al comercio, artesanía, agroindustrias rurales, abarroterías o tiendas entre otros negocios para que tengan préstamos entre B75 mil y B/25 mil.

También precisó que el plan incluye para las pequeñas empresas que se dedican al comercio, comercio en línea, turismo interno, restaurantes, empresas de servicios profesionales e innovación préstamos desde B/25 mil hasta B/.100mil. Además para las medianas empresas dedicadas al turismo, industrias y otras actividades económicas se les facilitará préstamos de B/100 mil hasta B/.250 mil.

El presidente detalló que además se dispone de un fondo de garantías de B/50 millones para que las micro y pequeñas empresas puedan gestionar préstamos con las entidades financieras de su elección, utilizando este fondo como garantía.

Cortizo Cohen destacó que el programa Panamá Agro Solidario destinado a los pequeños productores agropecuarios, pesca artesanal y agricultura familiar en que su primera fase de destinaron B/150 millones administrados por el Banco Desarrollo Agropecuario para préstamos rápidos y con intereses blandos.

Otra acción dentro del plan de recuperación, el presidente anunció el Plan Recuperando Mi Barrio, que consiste en la generación de empleos temporales a través de la rehabilitación y remozamiento de los edificios e infraestructuras pública con la participación de mano de obra local. Este programa iniciará en barrios como El Chorrillo, Santa Ana, Barraza, Curundú, Los Libertadores Tura y Chucunaque, Complejo Guadalupe, Paraíso, Los Abanicos, Casco de Colón, Río Alejandro, entre otros.

El Gobierno también ha destinado B/80 millones del Fondo de Ahorro de Panamá para reforzar el Fondo Solidario de Vivienda que entrega un bono inicial de B/10 mil para el abono inicial de la primera vivienda cuyo valor de aplicación se incrementó hasta B/ 70 mil.

El presidente señaló que para la recuperación económica también se han destinado mil millones de balboas a un fondo especial de fortalecimiento del crédito; de este fondo se destinarán B/500 millones para garantizar la solidez del sistema financiero y B/500 millones para facilitar el financiamiento de los sectores más afectados de la economía tales como construcción, comercio, restaurantes, hoteles, agroindustrias, industrias de exportaciones, almacenaje, y distribución, y turismo.

Infraestructura pública e inversión privada para reactivar economía

Cortizo destacó que también se ha tomado la decisión que el Estado, a través de las obras de infraestructura pública se convierta en un dinamizador de la reactivación económico y por ello se pondrá en marcha una docena de proyectos de carreteras como el ensanche de la autopista de Arraiján –La Chorrera; además de otros 58 proyectos de infraestructura educativa.

Dijo que se avanza en el proyecto de la Línea 3 del Metro para que el próximo verano de 2021 se inicien los trabajos de esta inversión que alcanza los B/.2500 millones y que generará más de 5 empleos directos e indirectos para una obra que beneficiará a medio millón de residentes de Panamá Oeste.

El presidente destacó que la atracción de la inversión extranjera será una de las actividades más importantes del plan de reactivación económica y de generación de empleos. En este aspecto se tomó la decisión de unificar la institucionalidad en materia de inversión para que todo el esfuerzo nacional se lleve y coordine por un sola entidad: Pro Panamá.

Agenda legislativa y recortes de salarios

El jefe del Ejecutivo enumeró su agenda legislativa para su segundo año de mandato que incluye la presentación de un proyecto de para que a partir de su sanción y por seis meses, al Presidente de la República y al vicepresidente se recorten sus salarios y gastos de representación en 50%.

De igual manera, los ministros, viceministros, directores y subdirectores, gerentes y subgerentes, administradores y subadministradores y asesores tendrán un recorte en su salario y gastos de representación de 25%.

Asimismo el proyecto establece que los servidores públicos que son miembros de juntas directivas de instituciones del Gobierno no recibirán dietas durante seis meses.

El presidente indicó que además presentará un proyecto de ley de empresas multinacionales para la manufactura para que se establezcan en Panamá empresas de valor agregado, ensamblaje, industrias farmacéuticas, de equipo e insumos médicos, entre otras.

Además un proyecto de ley para la equiparación de la Zona Libre de Colón con los beneficios de la Zona Económica Especial con el fin de generar empleos para los colonenses.

También se llevará al Legislativo un proyecto de ley de alivio tributario para la Micro, Pequeña y Mediana Empresa que establece un régimen especial de impuesto sobre la renta reducido; igualmente un proyecto para ampliar el programa Mejorando Mi Negocio.

Manejo responsable de recursos durante emergencia

Cortizo destacó el manejo responsable de los recursos que han sido asignados para atención de la pandemia y reconoció que se han cometido errores en el manejo de la pandemia ya que “las circunstancias son únicas y excepcionales ya que nunca en la historia del país nos habíamos enfrentado a una situación similar”.

Indicó que las proyecciones internacionales y nacionales anunciaban un escenario de muerte y necesidades sanitarias muy por encima de la capacidad del país. En Panamá teníamos y tenemos que actuar con decisión de rapidez y transparencia, señaló el presidente.

“Todas las decisiones que se tomaron y se tomarán serán para salvar vidas. No hacer nada nunca fue ni será una opción”, aseguró el presidente.

“Ante las necesidades presentes e inmediatas el país puede tener la seguridad que no solo hemos adoptado procedimiento rigurosos con el fin de prevenir la corrupción, sino también para asegurar la más amplia transparencia”, dijo Cortizo Cohen ante la Asamblea.

En ese sentido, destacó que en la adquisición de equipos o insumos requeridos para la pandemia no se produjo ni se producirá anticipo o pago alguno sin el refrendo de la Contraloría.

Indicó que ha instruido a todas las instituciones que realizan compras de cualquiera naturaleza sobre el COVID o no COVID “a mantener al día el estado de cuenta de todas sus transacciones”. En ese aspecto, señaló que se ha creado el Observatorio de Contrataciones Públicas para establecer datos abiertos en las compras, la sustentación y evaluación de los precios de referencia y el plan anual de compras.

Acuerdo Nacional

El presidente hizo un llamado a todos los sectores del país a iniciar un proceso de consultas hacia un acuerdo nacional para lograr un nuevo pacto social en el marco del Bicentenario de la República. Un tema ineludible de este diálogo, dijo que debe ser el de encontrar una solución sostenible para la Caja de Seguro Social que perdure en el tiempo.

En su informe el presidente detalló las medidas tomadas en Educación como el programa “Conéctate con la Estrella” que ha permitido beneficiar a los estudiantes en casa mediante teleclases gracias a una alianza con 8 canales de televisión y 13 radioemisoras: También destacó la ayuda otorgada a más de 1.6 millones de ciudadanos a través del programa Panamá Solidario y los pagos efectuados a través de los programas sociales y subsidios para la población más vulnerable afectada por la pandemia.