El organismo rector del fútbol mundial, la FIFA, ha dado otro gigantesco paso hacia la historia al anunciar que árbitras oficiarán la Copa del Mundo masculina por primera vez.
El arbitraje femenino ha sido una constante en el fútbol masculino desde hace más de cinco años. Hubo árbitras en la Eurocopa 2020, en la Copa Africana de Naciones 2021, y ha habido árbitras en las ligas de fútbol a lo largo y ancho del mundo.
Pero dado que la Copa del Mundo se celebra cada cuatro años, no ha habido tiempo para ver estos avances en el mayor escenario mundial. Qatar 2022 que ya es, por varias razones, una histórica Copa del Mundo antes de que haya comenzado, va a añadir otro logro histórico al ser la primera Copa del Mundo que cuente con árbitras.
Stephanie Frappart de Francia, Salima Mukasanga de Ruanda, y Yoshimi Yamashita de Japón encabezan el equipo de seis árbitras del total de 129 árbitros que oficiarán en la Copa del Mundo, mientras que las otras tres, —Neuza Back de Brasil, Karen Díaz Medina de México, y Kathryn Nesbitt de los Estados unidosde América—, conforman, como asistentes, el contingente de seis árbitras.
«Como siempre, el criterio que hemos utilizado es, en primer lugar, la calidad, y los árbitros seleccionados representan el nivel más alto de arbitraje en todo el mundo», dijo el presidente de la Comisión de Árbitros de la FIFA y legendario ex árbitro Pierluigi Collina.
«De este modo, subrayamos claramente que lo que cuenta para nosotros es la calidad y no el género».
Collina, que fue venerado por ser un árbitro omnipresente en su época, que apenas se perdía una acción, que rara vez se equivocaba en sus decisiones, y que era conocido por ser un árbitro sensato en su época, espera que en los futuros torneos haya espacio para más árbitras.
«Espero que en el futuro la selección de árbitras de élite para las competiciones masculinas importantes se perciba como algo normal y deje de ser algo sensacional», dijo Collina.
«Se merecen estar en la Copa del Mundo porque rinden constantemente a un nivel muy alto, y ese es el factor que nos importa».
Conoce a nuestras árbitras
Frappart es ya una leyenda del arbitraje en Francia, habiendo dirigido anteriormente allí varios partidos clasificatorios para la Copa del Mundo masculina, partidos de la Liga de Campeones de la UEFA masculina, la final de la Copa del Mundo femenina de 2019 y, recientemente, la final de la Copa de Francia masculina en mayo.
Mukasanga, al igual que Frappart, ya es un nombre reconocido en Ruanda, su país natal, puesto que ha oficiado muchos partidos de la liga masculina ruandesa. Fue la primera mujer en arbitrar un torneo de la Copa Africana de Naciones, y fue también una de las primeras mujeres africanas en arbitrar una Copa del Mundo femenina. También es enfermera en actividad.
Yoshimi Yamashita es la primera mujer que ofició un partido de la Liga de Campeones masculina de Asia, y es también una árbitra consumada en Japón.