Se cumplen tres años de la inauguración de ampliación del Canal de Panamá
Hasta hace tres años, muy cerca del 6% del comercio a nivel global pasaba por el Canal de Panamá para llegar a su destino, en la actualidad esta situación ha cambiado, ya que según cálculos del gobierno, esa cifra puede llegar al 10%. Este crecimiento es consecuencia del nuevo juego de esclusas, es decir de la ampliación, que supuso la realización de una de las grandes obras de ingeniería de la época reciente.
Desde su inauguración, permite que buques con el triple de capacidad, pasen del océano Atlántico al Pacífico y viceversa. Sus repercusiones no solo han sido de índole logística, sino también ha favorecido la reducción de emisión de 55 millones de toneladas de CO2. ya que un barco puede transportar más carga reduciendo el número de barcos con lo que supone de ahorro de emisiones de gases.
En este tiempo han transitado por el nuevo Canal casi 6.500 buques llamados Neopanamax, que pueden albergar el triple de capacidad de carga, hasta 14.000 contenedores. Para lograr comprender el por qué de su ampliación, solo hay un dato que corrobora su acierto. Cruzar el Canal se hace en 8 horas, realizar la navegación a través del Cabo de Hornos 10 días.
El Canal une a más de 150 rutas marítimas y por encima de los 1.700 en puertos en 160 países aproximadamente . A día de hoy es la principal actividad económica del país. Al finalizar su año fiscal 2018, entregó a la hacienda pública 1.703 millones de dólares. Tiene además un aumento más que notable en RR SS., debido a la mayor capacidad de los barcos, ya que es posible transitar con barcos con gas natural, pasando de 242 a 2450. Lo mismo ocurre con los grandes cruceros, los cuales han tenido el mismo crecimiento exponencial.
Cada día los 265 trabajadores de encargados del mantenimiento del tercer juego de exclusas han posibilitado que la línea estuviera disponible para el paso de buques el 99,97% del tiempo, todo un reto difícil de superar. Sin duda, la Ampliación del Canal de Panamá, es la gran obra del siglo XXI.
Autor: Francisco Martínez.